«Я не обязан после работы вкалывать», — говорил Леонид Куравлёв устами своего персонажа Афони, а сам всю жизнь «вкалывал» на благо кинематографа. Он играл простых и, с первого взгляда, неприметных персонажей, но почему-то их, и положительных, и отрицательных, очень любили зрители.

Почему же, завоевавший народную любовь артист, на закате своих дней потерял интерес к жизни?

Леонид Куравлев родился 8 октября 1936 года в семье простого московского слесаря и парикмахерши. Отцу не суждено было увидеть, как подрастает его сын, ведь он скончался, когда мальчик был ещё совсем маленький. Мама самостоятельно поднимала его на ноги. В сорок первом году по обычным для того времени обвинениям в антисоветской агитации женщину сослали в Мурманскую область, а через некоторое время за ней отправился и Леонид.

Через 5 лет семье позволили вернуться обратно в столицу, и это время стало самым трудным для них. Постоянная нехватка денег и голодное существование приводили к депрессиям — мать просто не знала, как выжить. Мальчишка поддерживал ее как мог и помогал по хозяйству, успевая учиться в школе.

Правда оказалось, что точные науки — это не его конёк. Зато игрой в школьных постановках он быстро покорил и товарищей, и учителей. Именно поэтому Куравлевым был выбран курс, где нет нелюбимых им предметов — ВГИК.

Поступил будущий актёр лишь со второго раза, а на втором курсе оказался под угрозой отчисления — Борис Бибиков почему-то посчитал его абсолютно посредственным и лишенным таланта. Тем не менее Куравлеву удалось убедить преподавателя, что из него будет толк, и закончить учёбу.

Сниматься артист начал еще на третьем курсе, но известность пришла к нему в начале шестидесятых, когда Шукшин пригласил его в свой фильм «Живет такой парень». Именно тогда и стало понятно, для каких ролей более всего подходит голубоглазый блондин — легкомысленные, простые и отдыхающие.

Вор Милославский из комедии «Иван Васильевич меняет профессию», Шура Балаганов из «Золотого телёнка», сантехник Афоня из одноимённого фильма — до сих пор этих героев помнят и любят.

Любовь на всю жизнь

Свою будущую супругу Нину он встретил в шестнадцатилетнем возрасте. Девочка была младше него на 3 года, но они быстро стали друзьями. Частое времяпровождение постепенно переросло в настоящую любовь, и когда Куравлёв окончил учебу в ГИТИСе, они поженились.

Это была очень крепкая и дружная семья, в которой не было места изменам, неуважению и зависти. Нина Куравлёва преподавала английский, а Леонид строил свою карьеру артиста. И оба после работы спешили домой, где их ждали сын Василий и дочь Екатерина.

Более 50 лет совместной жизни отмерила им судьба, но в 2012 году Нина Куравлёва скончалась. Это стало настолько непоправимой потерей для артиста, что он моментально замкнулся в себе: отказывался от общения с друзьями и знакомыми, не давал интервью и мало снимался.

Дочь с сыном поддерживали отца как могли, но депрессия затягивала его все глубже и глубже. Последние годы он практически перестал выходить из квартиры, у него всё чаще стали появляться провалы в памяти и неадекватное поведение.

Немолодому мужчине требовался постоянный уход, но от сиделки он отказывался, поэтому детям ничего не оставалось, как уговорить его на жизнь в частном пансионате.

Надгробие без даты смерти

Сказать честно, дом престарелых повлиял на него не лучшим образом. Постепенно артист отказался общаться даже со своими детьми и внуками, и притворялся спящим, когда они приходили его навещать. За две недели до кончины Леонид Вячеславович попал в больницу с пневмонией, где врачи обнаружили не только заболевание лёгких, но и серьезное нарушение кровообращения в головном мозге. Артисту оставалось совсем немного.

Когда Куравлёв похоронил свою супругу, он распорядился поставить памятник и высечь на нём своё имя без даты смерти. Таким образом он подготовил себе место рядом с любимой женщиной, в надежде, что и на том свете они будут неразлучны. Там он и был похоронен после своей смерти 30 января 2022 года.