«Польская нищенка» — называли ее во Франции, и, по сути дела, это была правда. В 1709 году, когда Марии исполнилось семь лет, ее отец, познанский воевода Станислав Лещинский, не так давно посаженный на престол Речи Посполитой шведским монархом Карлом XII, лишился короны.
Это произошло после того, как Петр I разгромил шведов под Полтавой и, вступив в Польшу, вернул трон своему давнему ставленнику Августу II Сильному.
Лещинскому пришлось спешно бежать в Пруссию с семейством. В Пруссии польским изгнанникам было несладко. Пан Станислав умолял французского короля позволить ему поселиться на его территории. Наконец, Лещинскому разрешили жить во французском городке Висамбуре, расположенном на самой границе с Пруссией.
Титулованному беженцу и его семейству было положено жалование в 20 тыс. ливров в год. С учетом трат на содержание, хоть и крайне скромного, двора — сумма совсем небольшая.
Изгнанникам жилось грустно, бедно и тягостно. Низвергнутый король Станислав всеми силами души мечтал вернуть престол и богатство. Лещинский невероятно страдал и многие были уверены, что он сошел с ума на почве властолюбия.
Лишившийся денег и влияния, Лещинский своим последним «оружием» в войне против Августа Сильного считал дочь Марию. Тем более, что к шестнадцати годам юная пани превратилась в обворожительную красавицу.
Оставалось только найти Марии влиятельного, а, желательно, венценосного, жениха.
В иллюстративных целях.
Однако же, вот незадача: венценосные женихи не выстраивались перед дверями Лещинских! Да, о красоте Марии знали все, но вот все знали и о ее унизительной бедности.
При этом, отправившие сватов князь Шварценберг и маркиз де Куртанво, получили от Станислава Лещинского вежливый отказ: для бывшего польского монарха они были недостаточно знатны и влиятельны в Европе.
В 1720 году, когда Марии исполнилось восемнадцать лет, Станислав Лещинский попросил знаменитую сводницу маркизу де-При поспособствовать скорейшему замужеству его дочери.
Способности сводницы превзошли все ожидания пана Лещинского. Уже через месяц маркиза сообщила поляку, что его дочерью заинтересовался сам герцог Бурбон, принц де Конде, который в ту пору являлся регентом при малолетнем короле Людовике XV.
Станислав был невероятно обрадован, но, ослепленный тщеславием, он даже не подумал о том, чем же его дочь, польская беженка без средств, смогла заинтересовать самого герцога Бурбона?
Ответ на этот вопрос Лещинскому бы не понравился. Дело в том, что маркиза де-При много лет была метрессой принца де Конде, но вот брачного предложения она от него так и не дождалась. Когда же герцог начал подыскивать себе невесту, маркиза решила взять этот процесс в свои руки. Де-При понимала, что скромная, испуганная полька рядом с принцем будет для нее значительно удобнее, нежели благородная француженка.
В иллюстративных целях.
То, что, казалось бы, являлось недостатками Марии — бедность, относительно незнатное происхождение, отсутствие связей, — внезапно оказались ее преимуществами. Маркиза Де-При отправила в Висамбур придворного художника, чтобы тот написал портрет польки.
Вскоре полотно было доставлено во дворец принца де Конде. Едва взглянув на портрет, герцог промолвил:
«Я недостоин ее, такая невеста подойдет только королю!».
Умная и хитрая маркиза Де-При сразу же смекнула, в чем тут дело. Ее возлюбленный собирался применить ее же собственную уловку. Регенту нужно было сохранять влияние на короля Людовика XV, а делать это при наличии в качестве королевы послушной, зависимой изгнанницы было бы гораздо легче.
«Мне нужна послушная девочка», — заявил принц маркизе де-При, и та была вынуждена согласиться.
По приказу герцога Бурбона к Лещинским был отправлен новый художник. Живописцу было приказано придать польке сходство с Марией Аделаидой Савойской, матерью Людовика XV. Королева умерла в возрасте 26 лет, и Людовик тосковал по ней.
Пьер Гобер. Мария Аделаида Савойская.
Доставленный в Париж портрет 22-летней Марии Лещинской очаровал юного короля. Людовик повелел немедля доставить польку ко двору.
Французская знать была шокирована новостью о том, что король собрался взять в жены «польскую нищенку». Против ничего не подозревающей Марии тут же началась подковерная игра. Противники регента де Бурбона распускали слухи, что тот подсунул государю невесту с незаживающей язвой на руке, да, к тому же, страдающей падучей болезнью.
Эти обвинения несколько поубавили пыл Людовика, и король отправил в Висамбур собственного доктора и священника. Доктор осмотрел Марию. Процедура была весьма унизительная, но по приказу отца, невеста согласилась. Мария была отлично сложена и полностью здорова. Язва обнаружена не была, признаков падучей болезни эскулап также не обнаружил.
Врач сообщил королю, что невеста находится в состоянии «исключительно здравом и привлекательном». Священник же, проведший беседу с духовником Марии, доложил, что едва ли во Франции найдется девица более набожная.
Людовик, услышав это, немедленно распорядился о свадьбе.
Король Людовик XV.
4 сентября 1725 года в Версале 22-летняя Мария Лещинская стала законной супругой 15-летнего короля Франции.
По свидетельству очевидцев, король не сводил восторженных глаз со своей прекрасной невесты. После церемонии пара отправилась в королевский дворец для первой брачной ночи.
Регент герцог Бурбон был вполне доволен. Рядом с королем оказалась «послушная девочка», от которой никто не ждал политических игр. Еще одной выгодной стороной этого брака было то, что Лещинская была полькой, и брак ее с государем не ссорил Францию с крупными европейскими государствами.
Король Людовик обожал супругу. Особенно Его Величество поражало, что крепкая, рослая полька, которая была старше мужа на семь лет, краснела в его присутствии, как девочка-служанка.
У Людовика и Марии дети рождались чуть ли не каждый год, однако, со временем молодой король охладел к супруге, и вновь вернулся к главному увлечению своей жизни — очаровательным версальским фрейлинам.
В иллюстративных целях.
Мария Лещинская поначалу сильно страдала из-за охлаждения к ней короля, однако, после очередных родов доктор заявил молодой женщине, что ей нельзя больше пускать супруга в свою опочивальню.
Супружеские отношения Марии и Людовика прекратились. Короля это полностью устраивало: к 1738 году 36-летняя полька уже не интересовала 28-летнего короля как женщина.
Государь проводил время с фрейлинами, балы и маскарады в Версале шли нескончаемой чередой. Мария же занималась своими восемью детьми — у супругов было семь девочек и мальчик, дофин Людовик.
Мария Лещинская с дофином Людовиком.
Свой досуг королева тратила на посещение церкви. В момент, когда Мария Лещинская появлялась в храме, каждый нищий Парижа знал — будут раздавать милостыню. Доброта и щедрость королевы была широко известна в народе, и сделала ее невероятно популярной среди простых французов.
Как и ожидал регент де Бурбон, Лещинская не интересовалась политикой. Терпела Мария и многочисленных фавориток своего мужа, беззастенчиво появлявшихся при дворе.
Однако, когда Людовик поселил неподалеку от своей опочивальни сестер де Майи, считавшихся главными распутницами Франции, Мария обратилась за защитой к епископу.
Просьба королевы осталась неудовлетворенной, а Людовик стал подчеркнуто холоден с законной супругой.
В 1745 году король объявил официальной фавориткой знаменитую мадам де Помпадур. С этой женщиной, буквально прибравшей короля к рукам, Мария соперничать и близко не могла.
Таким образом, роль королевы при дворе свелась к участию в официальных церемониях, она присутствовала при дворе как тень, не имела ни малейшего влияния на мужа.
Деньги, которые Мария получала от Людовика за создание видимости «крепкого брака», она частично отдавала на благотворительность, частично — тратила на себя.
Ее Величество, поняв, что мужу она не нужна, нашла прекрасную замену «семейному счастью». Мария стала ходить на концерты, путешествовать, общаться с выдающимися людьми своего времени. Так, королева познакомилась с самим Моцартом.
Умерла Мария Лещинская в 1768 году в возрасте 65 лет. Хоронили Ее Величество в базилике Сен Дени. Король на похороны не явился, зато на площади перед базиликой собрались тысячи парижан, пришедших выразить последнюю благодарность той, что была так добра к простым людям.
После смерти жены Людовик еще сильнее окунулся в бездну удовольствий. Король совершенно забросил государственные дела, проводил все свое время либо в обществе метресс, либо на охоте.
В 1774 году 64-летний Людовик заразился оспой от очередной красавицы, которую к нему в опочивальню доставили прямо с улицы. Государь скончался в ужасающих мучениях.
На улицах Парижа шептались, что ужасная смерть Людовика стала наказанием королю за его отношение к верной и доброй жене.