— Не бойся, я ничего плохого с тобой не сделаю, — говорил Эдгар в первую брачную ночь.
Он укрыл одеялом молодую жену, поцеловал в лоб и, пожелав ей спокойной ночи, уснул крепким сном. Между ними действительно ничего не было…
Избалованный мальчик
Американский писатель и поэт Эдгар По рано остался без родителей. Отец его ушел из семьи, когда Эдгар был совсем маленьким, а вскоре умерла и мать.
Маленького Эдгара усыновила одна бездетная пара. Супруги были обеспеченные и уважаемые люди, они окружили заботой Эдгара и подарили ему всю ту родительскую любовь, которую они так и не смогли подарить родному ребенку.
Мальчик ни в чем не нуждался, приемные родители исполняли все его капризы, дали ему хорошее образование, у Эдгара было все, что он хотел. Но когда Эдгар повзрослел, отношения с родителями испортились.
Эдгар вырос избалованный, привыкший, что все его проблемы решит отец Джон Аллан. Поэтому не стеснялся вести разгульный образ жизни, посещал вечеринки, откуда приходил сильно пьяным, играл в карты и накапливал долги. Деньги не были для него чем-то значимым, разбрасывался ими направо и налево, совершенно не думая о том, каким трудом они достаются его родителям.
Его долги оплачивал отец и помогал ему выпутываться из неприятных ситуаций — Джон Аллан был влиятельным человеком, и у него было много «нужных» связей.
Эдгар Аллан По. Фото из открытых источников
Когда Эдгар пришел в очередной раз к отцу и сказал, что у него опять карточный долг, который нужно оплатить, терпение у приемных родителей лопнуло.
Отец сказал, что Эдгар должен уже сам брать ответственность за свои поступки и посоветовал заняться каким-то делом, а не просаживать деньги в карты. А ему на тот момент было 26 лет — действительно, пора бы уже слезать с шеи родителей.
Произошла ссора. В тот же вечер Эдгар собрал свои вещи и ухал в Балтимор к тете.
Любовь к двоюродной сестре
Тетушка Мэри Клемм встретила племянника хорошо. Она была рада его видеть и предложила пока пожить у нее, хоть дом у нее был небольшой, да и денег едва хватало на еду — она получала небольшую пенсию и подрабатывала портнихой. Ну ничего, в тесноте, да не в обиде, как говорится.
Тетка жила с двумя дочерьми — двоюродными сестрами Эдгара, муж ее к тому моменту уже умер. И вот тут наш герой начал смотреть на свою 12-летнюю сестру Вирджинию совсем иначе. Не как брат.
В последний раз он видел ее, когда ей было 7 лет. А тут снова увидел и воспылал любовью.
Эдгар сначала гнал от себя эти мысли, но потом стал замечать, что и Вирджиния к нему неравнодушна. Тогда Эдгар решился на серьезный разговор с тетушкой Клемм — он прямо сказал ей, что любит Вирджинию и хочет на ней жениться.
Удивительно, но тетя не была против. Наоборот, она обрадовалась этому союзу, сказав, что желает дочери и племяннику счастья. И если они друг с другом счастливы, то пусть будут вместе.
Мэри Клемм, тетя Эдгара По и мать Вирджинии. Фото из открытых источников
В этой истории никого особо не смущало, что Эдгар и Вирджиния — двоюродные брат и сестра. Проблема была в другом — возраст невесты, ей было всего 12 лет.
Тетя дала согласие на брак, но у нее было одно условие: никаких интимных отношений. Только после того, как Вирджиния подрастет, и мать разрешит ей близость с мужем.
Тайное венчание
Эдгар согласился на это условие, и вскоре он тайно обвенчался с Вирджинией. На этом венчании присутствовала только миссис Клемм.
После венчания молодожены стали жить в одной комнате.
— Не бойся, я ничего плохого с тобой не сделаю, — говорил Эдгар в первую брачную ночь.
Он укрыл одеялом молодую жену, поцеловал в лоб и, пожелав ей спокойной ночи, уснул крепким сном. Между ними действительно ничего не было. Эдгар держал свое обещание перед тетей не вступать пока в интимные отношения. Он был готов ждать сколько угодно.
Спустя пару лет у других родственников и знакомых появились вопросы: что за «странные» отношения между Эдгаром и Вирджинией? Уж не хотят ли они пожениться? (родня-то не знала, что брак уже был заключен).
Тогда Эдгар и Вирджиния сыграли уже «настоящую» свадьбу, чтобы ни у кого не было вопросов. Они снова обвенчались, уже в присутствии гостей.
Правда, пришлось пойти на хитрость и соврать, что невесте 21 год, хотя на самом деле ей было 14. Опять же: никого не смущало, что жених и невеста приходятся друг другу близкими родственниками. Всех беспокоил только возраст Вирджинии, поэтому и соврали священнику, что ей 21.
Вирджиния и Эдгар По. Фото из открытых источников
Проблемы в семейной жизни
Как мы уже сказали, у Эдгара был довольно сложный характер. Он был с детства избалован, привык, что за него все делают, характер у него был довольно капризный. К тому же он любил выпить.
Вирджиния мирилась с недостатками мужа, принимала его таким, какой он есть. Прыгала от радости, когда было опубликовано его произведение, помогала ему с рукописями, аккуратно складывала его письменные принадлежности.
Вот как описывает их быт американский писатель и историк Герви Аллен:
Вечерами она пела ему, сидя у камина, а миссис Клемм занималась рукоделием; иногда он читал им глуховатым голосом, способным потревожить даже призраков, свои стихи или какой-нибудь жуткий рассказ, держа в руках испещренную красивым и четким почерком рукопись, свернутую в свиток, точно древний манускрипт
Ну а дальше начались проблемы в семейной жизни. До Вирджинии дошли слухи, что Эдгар крутит романы на стороне. Для нее это было тяжелейшим ударом.
Появилась и другая проблема. Заработок Эдгара По был нестабильным и низким, денег катастрофически не хватало. А они очень были нужны на лекарства для заболевшей туберкулезом Вирджинии. Но вместо того, чтобы найти какую-то работу, Эдгар пил и только лишь словами мог поддержать болеющую жену.
На нервной почве она начала болеть еще сильнее, и в течение последующих пяти лет ее состояние только ухудшалось.
Американская защитница прав женщин, гидротерапевт Мэри Николс в своей книге «Воспоминания об Эдгаре По» описывала болезнь Вирджинии:
Миссис По быстро угасала от туберкулеза. Я увидела ее в спальне. Всё кругом нее было в чистоте и безупречном порядке и так скудно и по-нищенски убого, что вид несчастной страдалицы вызвал во мне щемящую жалость — такую, какую способны испытать лишь бедняки к беднякам <…> Погода была холодной, больную сотрясал озноб, что обычно сопровождает чахотку. Она лежала на соломенной подстилке, укутавшись в пальто мужа, а на груди у нее лежала огромная пестрая кошка. Чудное создание, видно, понимало, что приносит большую пользу. Пальто и кошка единственно только и согревали несчастную страдалицу, за исключением того, что муж согревал ее руки, а мать — ноги.
Мэри Николс искала для Вирджинии врачей, собирала деньги на лекарства, ухаживала за ней, но все было напрасно. В 1847 году Вирджиния умерла. Ей было 24 года.
Портрет Вирджинии, написанный через несколько часов после ее смерти. Фото из открытых источников
Эдгар По очень тяжело переживал ее смерть, стал пить еще сильнее. Литературоведы считают, что длительная болезнь жены и ее смерть очень сильно повлияли на творчество Эдгара По. В его произведениях четко прослеживается образ умирающей девушки, например «Ворон», «Аннабель Ли», «Лигейя» и др.
Эдгар По умер через 2 года после смерти жены в возрасте 40 лет.
КСТАТИ
Детей у пары не было, и некоторые биографы считают, что между Эдгаром и Вирджинией так никогда и не было интимных отношений. Хотя другие биографы утверждают обратное.
В общем такая вот история любви. Пишите в комментариях, что думаете по этому поводу? Нам будет интересно почитать Ваше мнение.