Крик повелителя — и Изабелла вздрагивала от ужаса и отвращения. В ее сердце больше не было места жалости: муж, ее милый муж снова превратился в чудовище с безумными глазами. Его темное проклятие вступало в силу: долгие месяцы он не будет мыться, пока не зарастет волосами точно дикий зверь, а тяжесть его кулаков узнает любой, кто подойдет слишком близко. Тело самой Изабо носило немало меток — следов его страшного гнева. Оттого-то королева уже приняла решение: ей нужна заместительница — игрушка для безумного монарха!
В июле 1385 года во французском городе Амьене прошло торжество: молодой король Карл VI брал в жены юную принцессу Изабеллу Баварскую. Этот брак обещал стать счастливым для пары. Правитель, которому исполнилось лишь 17 лет, уже прослыл весьма приятным мужчиной, отличающимся редкой физической силой: говорили, будто он мог согнуть руками подкову — до того был крепок. А пятнадцатилетняя невеста, с темными локонами и алыми губами, обещала стать хорошей женой и матерью.
Карл VI. Миниатюра, 16 в.
Казалось, предсказание сбывалось: Карл полюбил свою маленькую жену и готов был баловать ее, забывая порой о своих прямых обязанностях. Война и любовь — вот что увлекало его куда больше, чем скучная наука управления государством. Впрочем, в своих чувствах он был взаимен: сражения с англичанами оборачивались успехом, а королева спустя год после свадьбы принесла ему первого ребенка — сына.
Празднества перемежались с походами, жизнь летела стремительно и весело. Однако в 1392 году случилось страшное: король, возглавлявший свое войско, идущее в Бретань, вдруг впал в безумие. Выхватив меч, с криком «Вперед, против предателей!» он бросился на собственную свиту, убив нескольких человек, прежде чем его скрутили.
Изабелла Баварская, фантазийное изображение 19 века.
Отныне приступы душевной болезни стали неизменными спутниками монарха, что усугубилось неуместным «лечением», назначенным врачом: когда Карл VI оправился после первого припадка, ему порекомендовали развлечься. Что поможет лучше, чем добрый праздник?! Но задуманный бал-маскарад обернулся катастрофой. От пламени факела вспыхнули костюмы: сам король едва не погиб, а четверо виднейших дворян, близких его друзей, сгорели заживо. Произведенное этой трагедией впечатление было столь велико, что правитель снова впал в безумие: он не мог назвать себя и не узнавал жены, яростно ругаясь и требуя вывести «эту женщину» вон!
С тех пор власть Карла VI постепенно таяла: больной монарх считался слабым и бесполезным, а слухи, клубящиеся вокруг него, становились все злее и откровеннее: многие полагали, что «проклятие» — это знак божественного гнева, наказания за великие грехи.
Бал объятых пламенем. худ. Антуан Рошегро. 1889 г.
Шли годы, и приступы безумия становились все тяжелее: то Карл утверждал, что он — святой Георгий, то уверял, что сделан из стекла и искренне боялся быть разбитым, то в течение нескольких месяцев отказывался мыться, стричься и менять одежду — за это время его тело покрылось страшными язвами…Единственное же, что оставалось неизменным во время его «особого состояния» — отказ узнавать жену и детей. Измученная вспышками агрессии королева Изабелла, которая не раз испытала крепость мужниных кулаков, предпочла перебраться в другой замок, где ей не приходилось опасаться за собственную жизнь.
Длившиеся неделями припадки сменялись периодами разумного существования, когда король возвращался к делам, продолжая править. В эти же периоды возобновлялись и супружеские отношения: Изабо вновь приходила к мужу. Так, за годы их непростого брака она родила ему 12 детей!
Изгнание бесов из Карла VI, проведенное двумя монахами-августинцами. Деталь картины Франсуа-Огюста Биара, 1839 год.
Однако болезнь короля ославила его и на супружеском ложе: говорили, будто королева не была верна своему мужу и повелителю, отдавая предпочтение объятиям его младшего брата — более здорового и страстного, а потом и увлекшись некоторыми «наиболее достойными» из дворян. Так это или нет — доподлинно неизвестно. Зато есть сведения, что, приходя в себя, Карл VI безмерно раскаивался в своей жестокости к жене. А она воспользовалась его слабостью, чтобы получить разрешение единолично управлять государством, пока он не способен к делу.
При больном муже Изабо обрела неслыханную для женщины тех времен власть: она плела политические интриги и сама решала многие вопросы, влиявшие на судьбу государства. И все же королева понимала: своей ролью она обязана лишь супругу, помазаннику божьему, еще имевшему авторитет. Оттого она продлевала его дни как могла: обеспечивала его кормление, обслуживание и безопасность, а также…прочие потребности.
Король и его сиделка Одетта, фантазийное изображение, 19 в.
Неистовому в своей лютости Карлу VI требовалась сиделка, раз уж он не терпел слуг-мужчин, вынужденных надевать под камзолы кирасы, прежде чем приблизиться к господину. На роль игрушки, отданной в полное распоряжение безумного короля, была избрана дочь конюшего Одетта де Шамдивер, которой едва ли исполнилось 16 лет. Вопреки ожиданиям, монарх безмерно привязался к девушке, проявившей к нему доброту. Лишь она одна могла успокоить его яростные вспышки…Однако это отнюдь не прибавляло ей любви придворных.
Об Одетте ходили весьма грязные слухи: шептались, что королева лично выдала ей рубашку, которую надевала, деля ложе с супругом, чтобы фаворитка смогла в полной мере замещать ее и в постели с безумцем, говорили, что маленькая Шамдивер играет в карты с монархом и ставкой служит ночная связь, полагали…Да есть ли предел фантазии?! Так или иначе, но в 1407 году Одетта родила дочь, названную Маргаритой. И в тот же год, в ноябре, Изабо произвела на свет последнего своего ребенка — сына.
Карл VI Французский и Одетта. худ. Альбрехт де Вриндт. 18 в.
Несмотря на душевную болезнь, физически король оставался крепок. Он прожил 53 года, уйдя из жизни в 1422 году. Последними его словами стало не обращение к жене — он звал свою Одетту. Возлюбленная пережила его ненадолго: предполагается, что ее не стало 3 года спустя. Что же касается королевы, то потеряв супруга, она потеряла и власть: Изабелла доживала свои дни без былой славы и денег, и скончалась в 1435 году.