«Аппетитная курочка» — ухмылялся юноша завязывая тесемки гульфика. Распластанная на соломе женщина рыдала и кляла обидчика на чем свет стоит.

Разгоряченные охотой молодые люди остановили лошадей у домика смотрителя парка, чтобы дать им воды и освежиться сами. Вино в их фляжках было не разбавлено, а головы горячи, поэтому когда из дома вышла миловидная пухленькая женщина, чья грудь была не прикрыта косынкой, они переглянувшись повалили ее на землю.

На крики несчастной прибежал крестьянин, он бросился на джентльменов, но у него, вооруженного только кулаками, не было шанса против четырех придворных с кинжалами.

кадр из сериала «Тюдоры»

Король Генрих VIII внимательно изучил это дело, ведь среди обвиняемых были его приближенные любимчики, а главное обвинение предъявляли Томасу Калпеперу. Этого юношу его величество особенно любил за приятные манеры и умение поддержать беседу. Когда то юноша был его пажом, а потом и джентльменом своих покоев. Калпепер ловко одевал и раздевал короля, даже при необходимости мог сменить повязку на больной ноге государя. И так как Томас все отрицал, король счел возможным даровать ему помилование. А вот родители не простили сыну позора и лишили наследства.

С тех пор Томас Калпепер чувствовал себя совершенно безнаказанным. Он не сомневался, что королевское расположение дает ему защиту от всего, и оно же превратит его в богатого человека. Истории о проделках юноши веселили Генриха VIII, заставляя вновь почувствовать себя молодым.

король Генрих VIII и Екатерина Говард

А когда в 1540 году король женился на Екатерине Говард, родственнице Калпепера по материнской линии, молодые люди стали много времени проводит вместе. В часы недуга король посылал Калпепера развлечь свою «розу без шипов» или передать ей подарок.

Екатерина Говард была очаровательной молодой женщиной. Веселая, дружелюбная, не обремененная излишком учености, она любила танцевать, много смеялась и флиртовала. Став в семнадцать лет королевой, она окунулась в водоворот удовольствий. Только по ночам становилось нестерпимо грустно, ведь приходилось делить ложе с растолстевшим уже почти пятидесятилетним королем, чья рана на ноге не заживала и гноилась, и распространяла неприятный запах. Вот бы рядом с ней под балдахином был не король, а очаровательный Томас…

модель Джорджи Хобда, фотограф Фрэнсис Дэвисон

Несмотря на молодость, Екатерина уже имела опыт в любовных играх. Между ней и Калпепером существовало притяжение, нужна была всего лишь искра, чтобы разжечь пламя.

Тем, кто поднес спичку оказалась леди Джейн Рочфорд, вдова брата печально известной Анны Болейн. У Джейн при дворе была дурная репутация, ведь по слухам именно она дала показания против мужа, обвинив его в связи с сестрой. А после она была удалена от двора, но приглашена годы спустя служить королеве Анне Клевской, с которой король развелся вскоре после свадьбы. А теперь она была фрейлиной пятой жены Генриха VIII.

«У нее всегда ушки на макушке», шептались другие. Леди Рочфорд и правда любила собирать сплетни и всегда была очень внимательна, подмечая кто с кем флиртует и куда исчезает из общей спальни по ночам.

Много лет она хранила в душе тоску, ведь ее муж Джордж Болейн никогда не был с ней ласков, а после его смерти ни один мужчина не сватался. Молодой красавчик Томас Калпепер давно уже привлекал леди Рочфорд, она ловила его взгляды и заметила, что все чаще они обращены на юную королеву, а та отвечает королевскому слуге взаимностью. Наглый придворный, чье обращение с девушками было на грани скандала, развязный и уверенный в себе, он лелеял тайные мечты.

Однажды она намекнула Калпеперу, что может передать тайное послание ее величеству, если он желает. Джентльмен весьма обрадовался такой возможности, он давно уже мечтал о свидании с Екатериной. Глядя на нее, он видел не королеву, но хорошенькую девицу, любящую удовольствия. И как забавно было бы оказаться с ней наедине.

Грязные игры

В уборной было тесно, но молодая страсть не замечала этого. Даже запахи не имели значения, а опасность лишь распаляла влюбленных. Вдруг в дверь постучали. От испуга сердца их забились бешено, Екатерина задрожала. Она знаком приказала возлюбленному затаиться и выскочила за дверь.

— Ваше величество, там король! — испугано шептала фрейлина – Он требовал, чтобы его впустили, но я сказала, что вы очень больны.

Сердце Екатерины готово было выскочить из груди, она слышала, как бьется кровь в венах. Что если бы он вошел и обнаружил их с Томасом! Больше они не должны так рисковать. Королева выдохнула и выпустила Томаса Калпепера из убежища.

Их свидания становились все более частыми. После первых неловких встреч и обменов письмами пятая жена грозного короля Генриха VIII и его приближенный так осмелели, что оставались наедине в спальне Екатерины. А чтобы их было не слышно, запирались в уборной. Им никогда не удалось бы обманывать фрейлин и короля, если бы Джейн Рочфорд не помогала. Она носила записки, стояла на страже.

А когда при дворе появился старый ухажер Екатерины Говард Френсис Дерем, Калпепер интуитивно почувствовал в нем соперника. Честолюбивые замысли наглеца простирались далеко. Король стар и болен, почему бы ему не стать после супругом вдовствующей королевы и не распоряжаться ее богатством.

Генрих VIII благоволил своему пажу и джентльмену королевского стула Томасу Калпеперу. Ему нравилось иногда предлагать ему и королеве танцевать вместе, и, любуясь молодыми людьми, он вспоминал собственную молодость и радовался, какая юная красавица его жена.

предположительно портрет Екатерины Говард, худ. Г. Гольбейн

А вот Екатерине было вовсе не смешно. Она боялась выдать себя, а призрак казненной кузины Анны Болейн все чаще появлялся во снах. Ведь ее обвинили в измене королю, а она, Ектерина, совершает то же преступление. Сколько еще им удастся хранить свою тайну?

Однажды легкомысленная королева обнаружила, что ее покои усиленно охраняют, а ей самой запрещено покидать комнаты. Одну за другой стали уводить на допрос фрейлин. Екатерина плакала и кричала, и умоляла разрешить ей встретиться с королем. А когда ее саму вызвали на допрос, то спрашивали отнюдь не о Томасе, а о Френсисе Дереме. Она вздохнула с облегчением, считая, что королю ничего неизвестно о связи с Калпепером, а роман с Френсисом Деремом был так давно, еще до того, как они прибыла ко двору и вышла замуж за короля.

Дерема арестовали и подвергли пыткам. Он признался, что в прошлом у него были отношения с Екатериной Говард, рассказал, что они даже обручились и он считал ее своей женой. А чтобы отвести от себя беду, назвал имя того, кому везло больше, чем ему, Томаса Калпепера.

В бумагах Калпепера было обнаружено письмо от королевы. Это письмо, полное заботы и сожалению о невозможности встречи было подписано «Твоя, пока жива ,Кэтрин». Играм пришел конец.

Генрих VIII, худ. Г. Гольбейн

К гневу короля Генриха VIII примешивалось чувство глубоко унижения. У него будто открылись глаза. Как мог он поверить, что столь молодая красавица может любить его. Все что было ей нужно – деньги, драгоценности, статус. Еще одна девчонка Говардов обманула его! Да как, выставила на смех перед двором и Европой. Какая грязь!

Заливаясь слезами подписал он смертный приговор своей «Розе без шипов». Но прежде издал указ, по которому любое утаивание от короля прошлых связей или помолвки для претенденток на роль королевы приравнивалось к измене и каралось смертью. Джейн Рочфорд приговорили к смерти, но в заключении она превратилась в сумасшедшую, а сумасшедших нельзя было казнить. Король изменил закон, ради мести той, которая помогала обманывать его.

кадр из сериала «Тюдоры»

Дерем и Калпепер были приговорены к повешению, потрошению и четвертованию. Но так как Томас Калпепер был аристократом, его помиловали и заменили страшную казнь отсечением головы. А вот Дерем испытал все ужасы на которые был способен палач. Их головы на пиках были выставлены на Лондонском мосту.

Несколько дней спустя была казнена и Екатерина Говард. О ней у меня на канале есть множество публикаций, их можно прочесть в подборке Жены Генриха VIII.

Пьяные откровения привели королеву на плаху

Голова раскалывалась от выпитого накануне. В общей зале для слуг болван похвалялся, что знал королеву так близко, как только мужу позволено. Теперь на него смотрели с неловкостью и опаской. Да, он наговорил лишнего, но ведь он имеет права на нее, она дала слово и не сдержала.

Фрэнсис Дерем прибыл ко двору с письмом от вдовствующей герцогини Норфолк. Та просила свою племянницу, пятую жену короля Генриха VIII Екатерину Говард принять старого знакомого на службу. Он и до этого писал Кэтрин письма, но она не отвечала. А ведь он считал ее своей женой, они дали друг другу обещания. Теперь ему пришлось напомнить герцогине, что она знала их маленький секрет и не донесла, и если что, он, Френсис, не испугается всем рассказать о том, какой свободой пользуются в Ламберте молодые леди, которых присылают к ней на воспитание.

Екатерине было всего около тринадцати лет, когда она оказалась в Ламберте. Ей нравилось общество других воспитанниц, и в их спальне часто по ночам устраивали вечеринки, куда приходили молодые люди, приносили вино и сладости. Девушка была очаровательна, на нее обращали внимание. И первым был ее учитель музыки Генри Меннокс. А когда ему дали отворот поворот, Кэтрин влюбилась в Фрэнсиса Дерема. Они были кузенами, но за душой ни у одного не было хоть какого-то состояния или надежды на наследство. Они дали друг другу обещание, что поженятся при первой же возможности, но помолвку хранили в тайне.

А по английским законам устное обещание уже означало брак, поэтому Фрэнсис и шестнадцатилетняя Кэтрин не отказывали себе в супружеских радостях. Однажды герцогиня Норфолк застукала парочку и даже выпорола племянницу. А Дерему дали отставку и приказали убираться прочь. Перед отъездом он написал Кэтрин письмо, где называл своей женой, а еще оставил ей на сохранение кошель с деньгами, ведь жена должна беречь деньги мужа. Он пообещал, что как только сможет заработать достаточно, вернется за ней.

А потом жизнь Кэтрин сделала крутой поворот. Из Лондона приехал ее дядюшка герцог Норфолк и объявил, что теперь Екатерина Говард станет фрейлиной королевы Анны Клевской, четвертой жены короля Генриха VIII. А еще он объяснил девушке, что если король обратит на нее внимание, она должна ответить ему взаимностью.

Генрих VIII и его пятая жена Екатерина Говард

Так и случилось. Жизнь при дворе была полна радостей и веселая и красивая Екатерина быстро забыла о своем былом ухажере, а уж клятвы она и вовсе не принимала во внимание. Конечно она ему не жена. А когда Генрих VIII развелся с Анной Клевской и сделал Екатерину своей новой королевой, она и вовсе была счастлива.

А вот Фрэнсис Дерем узнав об этом решил, что теперь должен получить при королевском дворе хорошую должность и когда король умрет, а он был уже стар и болен, заявить свои права на Екатерину.

кадр из сериала «Тюдоры»

Она неохотно приняла его на службу и сделала своим секретарем, но очень быстро Фрэнсис обнаружил, что сердце его возлюбленной принадлежит другому кавалеру и это не король. У Екатерины Говард был роман с Томасом Калпепером, и они очень неумело его скрывали. По праву супруга он считал, что после смерти короля она должна вернуться к нему.

Фрэнсис всегда был не воздержан в питье, от крепкого вина ему сносило голову, и он говорил все, что придет в голову. Вот и в этот раз при других слугах он открыто похвалялся, что познал королеву еще до короля. Кто-то донес эти сведения до его величества, и началось разбирательство.

Дерема арестовали и допрашивали, как и других девушек, живших раньше в Ламберте, а теперь состоящих в свите королевы, и ее тетушку Норфолк. Екатерина Говард оказалась в Тауэре. От нее требовали признания, что до брака с королем она дала обещание другому. Но когда выяснилось, что измена имела место быть уже после свадьбы, дело приняло иной оборот.

кадр из сериала «Тюдоры»

Томаса Калпепера обезглавили, его смерть была быстрой. А вот Фрэнсис Дерем испытал все муки, на которые обречен государственный изменник. Описывать их подробно я не имею права, но его казнь была чудовищной.

А несколько дней спустя и бывшая королева Екатерина Говард отправилась на эшафот. Так глупые откровения стоили жизни множеству людей.